WAITEBULA, terasntt.co – Perjuangan Novita Goring (17), siswi SMA Katolik Santa Maria Homba Karipit, Kabupaten Sumba Barat Daya (SBD), menempuh perjalanan hampir 20 kilometer setiap hari dengan menunggang kuda demi bersekolah, mendapat perhatian khusus Gubernur NTT, Emanuel Melkiades Laka Lena.
Terharu dengan semangat siswi kelas XI tersebut, Gubernur Melki menjanjikan beasiswa pendidikan dari Pemerintah Provinsi NTT untuk membantu Novita melanjutkan sekolah.
Janji itu disampaikan Melki saat pembukaan Tour de EnTeTe Etape Pulau Sumba di halaman SD Wakamburu, Sumba Barat Daya, Rabu (11/11/2026).
Di hadapan ribuan peserta, Melki secara khusus meminta Novita maju ke panggung. Kehadirannya disambut tepuk tangan meriah sebagai bentuk apresiasi atas perjuangannya.
“Vita ini setiap hari pergi-pulang dari rumah ke sekolah menggunakan kuda. Semangatnya tinggi sekali untuk sekolah. Tepuk tangan untuk dia,” ujar Melki.
Saat berdialog, Novita mengungkapkan bahwa ia harus menempuh jarak 9,6 kilometer sekali jalan atau hampir 20 kilometer pergi-pulang setiap hari.
Ia juga menyampaikan bahwa biaya pendidikan selama ini ditanggung orangtuanya. Dari empat bersaudara, semuanya masih membutuhkan biaya pendidikan.
Mendengar kondisi tersebut, Melki langsung menyatakan komitmen membantu pendidikan Novita.
“Untuk Vita ini, nanti kita akan kasih beasiswa dari Provinsi. Karena sudah berjuang keras, maka harus diapresiasi,” tegas Melki.
BBM Mahal, Kuda Jadi Pilihan
Di balik kisah viralnya, tersimpan perjuangan keluarga menghadapi keterbatasan ekonomi dan mahalnya biaya transportasi.
Novita tinggal di Desa Wura Homba, Kecamatan Kodi. Untuk mencapai sekolah, ia harus menempuh perjalanan sekitar 9,6 kilometer.
Harga BBM eceran di kampungnya mencapai Rp70.000 per botol bekas air mineral ukuran 1,5 liter. Kondisi ekonomi keluarga membuat biaya tersebut cukup memberatkan.
Sebelumnya, Novita menggunakan sepeda motor milik pamannya. Namun, ketika kendaraan tidak tersedia dan biaya transportasi semakin membebani keluarga, ia memilih menunggang kuda.
Setiap pukul 05.00 Wita, Novita sudah bangun mempersiapkan diri, sementara ayahnya, Gregorius Teda Goring, menyiapkan kuda dan pelana. Pukul 06.00 Wita, ia berangkat menuju sekolah dengan waktu tempuh sekitar satu jam.
Meski harus melewati perjalanan panjang, Novita mengaku tidak pernah terlambat mengikuti pelajaran yang dimulai pukul 07.15 Wita.
Pernah Malu, Kini Jadi Inspirasi
Novita mengakui, awalnya ia sempat malu karena menjadi satu-satunya siswi yang datang ke sekolah dengan menunggang kuda. Namun, dukungan teman-temannya membuatnya perlahan percaya diri.
Kini, kuda bukan sekadar alat transportasi, melainkan teman perjuangan untuk meraih masa depan.
Di tengah keterbatasan, Novita menyimpan cita-cita menjadi seorang perawat. Ia ingin memperoleh kehidupan yang lebih baik sekaligus membahagiakan kedua orangtuanya.
Kisah Novita menjadi potret nyata bahwa keterbatasan ekonomi dan sulitnya akses transportasi tidak boleh memadamkan semangat anak-anak NTT untuk memperoleh pendidikan.
Janji beasiswa dari Gubernur Melki kini menjadi harapan baru bagi Novita untuk terus bersekolah dan mewujudkan cita-citanya menjadi perawat. (m45)
